Internationaal Padel Toernooi bij Dukenburg Smash

Nijmegen - Nijmegen is de speelstad van de eerste Padel Nations Cup. Samen met tennisbond KNLTB organiseert TPV Dukenburg Smash het Europese landentoernooi dat eind augustus in Nijmegen wordt gehouden. Er worden zo’n honderd spelers verwacht. Padel is een relatief nieuwe sport en valt het best te omschrijven als een combinatie van tennis en squash. Net als bij squash staan de spelers op een ommuurde baan. De sport wordt gespeeld met dubbels (twee tweetallen tegen elkaar).

Voorzitter Gerrit-Jan Lucas van Dukenburg Smash hoopt dat het evenement veel bezoekers trekt. “Wij zijn de enige vereniging in Nijmegen en omstreken waar padel kan worden gespeeld. Een jaar geleden hebben we twee banen aangelegd en we proberen de sport onder de aandacht te brengen. Er wordt een extra baan aangelegd op de parkeerplaats van de vereniging én er komt een baan op Plein 44. Naast wedstrijden zijn er tal van evenementen om zoveel mogelijk mensen kennis te laten maken met padel. Dat we nu dit internationale toernooi mogen organiseren, is de kers op de taart.”

In Nederland kan inmiddels bij ongeveer veertig tennisverenigingen padel gespeeld worden. Veel tennisverenigingen zien de snelle tennisvariant als mogelijkheid om de teruglopende ledenaantallen aan te pakken. Smash heeft met de komst van de padelbanen ook de naam gewijzigd naar TPV Dukenburg Smash.

Padel is van oorsprong een Zuid-Amerikaanse sport en in Europa vooral populair in Spanje. Nederland heeft met Bram Meijers uit Enschede en Uriël Maarsen uit Rijswijk twee professionele padelspelers. Beiden doen mee aan het toernooi in Nijmegen. Naast spelers uit het gastland hebben België, Duitsland, Frankrijk en Luxemburg deelname toegezegd. Ook is de kans groot dat er padelspelers uit Italië en Spanje naar Nijmegen afreizen. Lucas: “De sport staat nog in de kinderschoenen in Nederland, maar we hopen het publiek enthousiast te maken en zo uiteindelijk meer leden te trekken.”