Prins Roy I zwaait vier dagen de scepter over Knotsenburg
Carnaval vieren met de paplepel ingegoten
NIJMEGEN/KNOTSENBURG - Nijmegen maakt zich op voor carnaval 2023. De stad noemt zich een paar dagen Knotsenburg. Burgemeester Hubert Bruls draagt voor vier dagen de stadssleutel over aan de stadsprins. Dit jaar is het Prins Roy I die de scepter over de stad zwaait.
Door Marcel Witlox
Eindelijk mag Prins Roy I 'aan de bak' want reeds in maart 2020 werd hij gevraagd om Prins te worden voor Carnaval 2021.
"Ik was compleet verrast maar ook vereerd. En nee, ik zag het totaal niet aankomen. Er werden wel eens grapjes gemaakt dat ik ooit Prins zou worden maar nooit serieus over nagedacht!"
Maar dat was 2020, nu is het 2023. Corona gooide lange tijd roet in het eten. Hoe was het om zolang in de 'pauzestand' te moeten staan? "Niks is belangrijker dan je gezondheid. Als er zoveel mensen en families geraakt worden door een vreselijk virus en je als ondernemer keihard geraakt wordt dan is Carnaval maar bijzaak."
"Natuurlijk waren we teleurgesteld en wilden wij heel graag voorop gaan in het Carnaval maar als je dan alle verhalen leest en hoort en ziet wat Corona doet, dan moet je het wel relativeren voor jezelf." Het motto dit jaar is 't masker blieft af. "Na twee jaar corona is het een knipoog naar het mondmasker wat nu echt afblijft zodat we weer samen kunnen zijn. Het masker komt wel terug in mijn onderscheiding en is een kopie van het masker van Nijmegen dat in Lent staat. Een geweldig mooi beeld."
In het dagelijks leven heet de stadsprins Roy Wolf (48) en is getrouwd met zijn jeugdliefde Claudia en vader van drie kinderen, Thijs, Tatum en Milan. Hij is sales manager bij Müller Nederland 'je weet wel, van die heerlijke Almhof toetjes'. "Wat mijn grootste hobby’s zijn? Natuurlijk carnaval maar ook NEC, F1, vrienden, wandelen, vakantie vieren en vooral genieten van het leven!"
Carnaval vieren is hem met de paplepel ingegoten. "Als baby al werd ik door mijn ouders meegenomen naar het Knotsenburgse Carnaval. Carnaval loopt binnen mijn familie als een rode draad door ons leven."
Lees verder op pagina 9: 'Carnaval verbroedert en haalt drempels weg'
Vervolg van voorpagina
"Mijn vader heeft veel bestuurlijke functies gehad (hij is daarvoor zelfs koninklijk onderscheiden) en mijn moeder heeft ruim twintig jaar de Dameszitting georganiseerd. Mijn zus is Page geweest in 1991 bij ex-Prins Ton van der Laan, ikzelf was in dat jaar Jeugdprins en mijn zoon Thijs is Jeugdprins geweest in 2018. Dus ja, Carnaval is een belangrijk hoofdstuk in onze familiegeschiedenis."
"Waar ik het meeste naar uitkijk? We hebben al heel veel mooie, leuke en bijzondere momenten meegemaakt. Het is fantastisch dat je als Prins mensen, allemaal vrijwilligers, mag onderscheiden die zich inzetten voor anderen. Dat is echt geweldig om te mogen doen. En natuurlijk kijken wij erg uit naar de vier dolle dagen zelf. Er zijn tijdens Carnaval zo veel mooie momenten. Het samen zijn met iedereen, even de zorgen aan de kant; het klinkt cliché maar zeker na twee jaar Corona kijk ik daar heel erg naar uit."
Het leven van Roy en zijn gezin staat nu volledig in het teken van carnaval maar hoe is dat als hij geen Prinsensteek op zijn hoofd heeft en als gewone Knotsenburger over straat gaat? "Dan vier is carnaval samen met mijn gezin én met carnavalsvereniging de St. Stevenskrupers, een geweldige groep. We bezoeken andere verenigingen in de stad, gaan naar het Hofbal, zijn aanwezig bij de sleuteloverdracht, bezoeken het Marikenpaleis op de Grote Markt en de Carnavalsmis op zondag. En natuurlijk onze eigen kroegentocht, die dit jaar zijn 22e jubileum kent, Ga Mee Van Café Naar Café op carnavalsmaandag. Er is zoveel leuks!"
Dit jaar heet de optocht een Ummegang en is anders dan andere jaren met weinig grote praalwagens. "Wat ik daar van vind? Primair was mijn reactie, wat jammer, alweer niet. Toen ik in 1991 Jeugdprins was, was dat ook al niet vanwege de Golfoorlog. Daarnaast, bij Carnaval hoort een optocht. Maar we moeten ook eerlijk zijn. Er is in Nijmegen gewoonweg geen ruimte om met elkaar te bouwen aan grote wagens. Carnaval krijgt helaas nog steeds niet de steun die het verdient. Het is een gratis feest, voor iedereen toegankelijk en hoort bij de geschiedenis van Nijmegen. Onderdeel van onze cultuur. Het is wel mooi om te zien hoe een groep vrijwilligers alles op alles heeft gezet om er toch voor te zorgen dat er op zondag een Ummegang is. Een mooie carnavaleske stoet door het centrum. Iets nieuws maar zeker iets wat potentie heeft voor de toekomst."
Prins Roy I gaat nu eerst vooral genieten van Carnaval 2023. En verder ziet hij de toekomst van Carnaval in Knotsenburg met vertrouwen tegemoet. "Er ligt een mooi fundament. En natuurlijk zullen wij op basis van nieuwe inzichten moeten blijven kijken hoe we met elkaar hieraan vorm geven. Carnaval kan op heel veel manieren gevierd worden waarbij er voor ieder wat is. Hierin ligt ook een belangrijke taak bij de scholen. Wat zou het mooi zijn als álle basisscholen de week voor Carnaval een gedeeltelijk aangepast programma volgen. Een stukje les, een stukje cultuur, een mini optocht. Als je ziet hoeveel scholen we samen met het Jeugdkabinet op vrijdag bezoeken dan ben ik ervan overtuigd dat er veel te halen valt!"
"Nijmegen, Knotsenburg, is de Noordelijkste stad van het Zuiden. We kunnen hier echt goed Carnaval vieren. Anders dan mensen in Brabant of Limburg misschien gewend zijn maar zeker niet minder intens. Het is meer dan alleen vier dagen feesten. Carnaval verbroedert en haalt drempels weg tussen mensen. Door samen te werken ligt er naast een rijke historie een fantastische toekomst voor ons. Steun vanuit de gemeente is hierbij wel een vereiste. Immers, alles wordt gedragen door vrijwilligers en is gratis toegankelijk, daar moet de gemeente niet aan voorbij gaan. Ik hoop u allen ergens te ontmoeten de komende dagen! Als mensen met een goed gevoel thuis komen, hebben genoten en wij voor velen iets extra’s hebben gebracht qua gevoel is Carnaval 2023 voor mij geslaagd."
.
