Wandeling door de Overasseltse rivierduinen

OVERASSELT - De Koninklijke Nederlandse Natuur Vereniging (KNNV) houdt dinsdag 21 november van 10.00 tot 14.00 uur een struintocht door de rivierduinen bij Overasselt. Gids is Jan Nillesen. De excursie is gratis en begint op de P-plaats SBB Hessenbergseweg 5 in Overasselt. Aanmelden hoeft niet. Neem eten en drinken mee voor de picknick. Info: 0485 - 574780.   

   De Overasseltse  Vennen is een bijzonder gebied met glooiende rivierduinen, vennen en uitgestrekte heidevelden. Ook al liggen de rivieren Maas en Waal nu ver van dit gebied vandaan, zij zijn wel de makers van dit landschap. Na de laatste ijstijd, zo’n 10.000 jaar geleden, was deze regio een poolwoestijn. Zand uit de bedding van de Maas werd hier door de heersende zuidwestenwind tot hoge duinen opgeblazen. De Waal had voordien al een laag klei afgezet dat werd samengedrukt tot een ondoordringbare laag. Daardoor bleef het regenwater staan in de vorm van vennen. 

Vanaf de 19e eeuw werden hier grove dennen aangeplant voor de Limburgse mijnbouw. Omdat de vennen dreigden te verdrogen is een deel van het bos in 2013 omgevormd naar heide. Hierdoor blijft unieke flora en fauna die afhankelijk zijn van deze vennen behouden.  Er komen 11 soorten amfibieën voor van de in totaal 16 soorten die we in Nederland kennen. Een daarvan is de zeldzame knoflookpad, die bij gevaar een stof afscheidt die – inderdaad – naar knoflook ruikt. 

Naast natuur zijn er in het vennengebied ook veel sporen van cultuurhistorie aangetroffen. Bij het Wijchens Ven werden resten van 12 prehistorische huizen gevonden. In andere delen van het vennengebied zijn tientallen grafheuvels en urnenvelden te vinden.