Nijmeegse ijshockeyster naar Jeugd Olympische Spelen

NIJMEGEN - De Nijmeegse Daylin den Hartog is één van de 1900 deelnemers aan de Jeugd Olympische Spelen die van 19 januari tot 1 februari 2024 worden gehouden in het Zuid-Koreaanse Gangwon. De ijshockeyster die bij de Devils in haar woonplaats begon met ijshockeyen en tegenwoordig in Den Bosch uitkomt voor de Red Eagles, heeft zich door goede selectietrainingen van het NOC*NSF geplaatst voor de Spelen. 

De defense speelster met de droom ooit het WK Onder 18 te halen, reist 15 januari af naar Gangwon als trots lid van het Nederlandse Jeugd Olympische Team. De deelname voelt als een lot uit de loterij, want de selectie van het Nationale Meiden IJshockeyteam bestaat uit slechts dertien speelsters.

Passie betaalt zich uit

In 2019 wordt de elfjarige tiener bij de Nijmeegse IJshockeyclub de Devils gegrepen door het ijshockeyen. “Nu is ijshockey mijn alles geworden, omdat het een snelle, stoere sport is, waar ik al m’n energie in kwijt kan”, zegt de VMBO’er van Yuverta Nijmegen. Het Gelderse talent is als dreumes van drie jaar, met kunstschaatsen aan, op natuurijs al een fervente schaatsliefhebber. Die passie van jongs af aan betaalt zich nu uit. 

Landskampioen

De Devils Onder 10 (U10) is in 2019 het eerste team waarin Daylin de stick tegen een puck plaatst. Als de Devils twee jaar later geen team voor jeugd Onder 13 (U13) hebben, verhuist de aanvalster, oftewel forward, naar de Red Eagles U13 in Den Bosch. In 2022 wordt ze met de Red Eagles U15 kampioen van Nederland. Als enig meisje in een ‘zogenaamd’ gemengd team met voor de rest jongens. 

De finale om de landstitel, in Tilburg tegen de Haagse leeftijdgenoten van Hijs Hokij, is Daylins mooiste match tot nu toe. Vanaf 20 januari zal dat in Zuid-Korea, met wedstrijden tegen Mexico, Australië en China, ongetwijfeld veranderen. Voor het eerst staat Daylin dan haar mannetje in een honderd procent meidenteam tijdens de Jeugd Olympische Spelen. 

De speelster die de laatste weken is omgeturnd van forward naar defense, heeft veel geleerd tussen jongens, maar voelt zich beter tussen meiden: “Bij het Jeugd Olympisch Team wordt er minder fysiek gespeeld. Qua spelregels mag een body check sowieso niet bij het meiden- en vrouwen ijshockey. Daardoor komt mijn spel beter tot z’n recht en durf ik meer.” 

In voorbereiding op de Spelen traint de topfitte tiener elke dinsdag in Dordrecht met de Nationale Jeugdselectie. Bij de Red Eagles gaat ze, spelend met nummer 93, tegelijkertijd door met wekelijks twee trainingen en een wedstrijd. 

Grenzen verleggen

Tot nu heeft ze nooit verder gevlogen dan een vakantiebestemming in Turkije. Op 10, 11 en 12 januari is er voor de Oranjejeugd nog een trainingskamp in Geleen, voordat de speelsters op 15 januari richting Gangwon vliegen. Waar op zaterdag 20 januari Australië de eerste pouletegenstander is.

Op de tribune van de Gangneug Science Oval ijshal zullen dan opa en oma Cor en Marjon Heijmans en vader Wesley, trouwe supporters die altijd Daylins wedstrijden bezoeken, zorgen voor een vertrouwde ruggensteun.