Vrijwilligersstichting VPZT waakt al bijna 40 jaar over terminaal zieke mensen thuis

NIJMEGEN - Vrijwilligersstichting VPZT waakt al bijna 40 jaar over terminaal zieke mensen thuis. Om mantelzorgers te ontlasten en eenzamen te ondersteunen bij het naderende einde. Mensen sterven namelijk het liefst thuis. Vrijwilligers staan patiënten bij. Zowel overdag als ’s nachts.

 Door Ilja Demandt

VPZT staat voor Vrijwilligers Palliatieve Terminale Zorg en is actief in Nijmegen, Berg en Dal, Heumen en Mook. De stichting zorgt ervoor dat vrijwilligers bij terminaal zieken thuis de mantelzorgers ontlasten bij de zorg voor hun naasten of eenzamen mensen ondersteunen bij het naderende einde. 

Dit doen ze door simpelweg voor ze te zorgen, op te letten en zo nodig mooie gesprekken te voeren.

Fantastisch werk

Twee van deze vrijwilligers zijn Rex Couzijn en Hennie Verstege. Beiden zijn gepensioneerd en hebben gewerkt in het onderwijs en de zorg. Ze vinden het werk echt fantastisch om te doen. Verstege: “Ik heb in de wijkverpleging gewerkt en toen werkten wij samen met VPZT. Ik dacht toen altijd al: als ik met pensioen ben, dan wil ik dat werk gaan doen. Ik vind het echt heel mooi. Ik vind het vooral fijn dat je ook een soort praatpaal bent, voor de patiënt, maar ook zeker voor de familie.”

Rust voor de mantelzorger

Ook Rex Couzijn vindt het heel bijzonder om te doen. Hij waakt bijna altijd in de nacht. Couzijn: “Je krijgt het volle vertrouwen van de mensen waar je komt waken en je voelt dat bij zowel de cliënt als bij de mantelzorgers er een soort rust ontstaat.”

Hij vervolgt: “Mantelzorgers hebben het heel zwaar, en het is heel fijn om voor hen een moment van adem te creëren. Ze kunnen dan echt even de situatie loslaten. Ook maak je mede mogelijk dat iemand kan sterven op de plek naar wens; dat kan zo betekenisvol zijn.”

De dood als iets moois

Waken bij een terminaal iemand die in een afzienbare tijd gaat sterven klinkt natuurlijk best heftig. Maar Verstege en Couzijn zien dat juist wel iets moois in. 

Couzijn: “Je treft meestal mensen die de aanvaarding al hebben bereikt; ze hebben de dood al geaccepteerd. Dat kan met heel veel humor en mooie gesprekken samengaan.”

“Ik vind ook dat je de dood niet uit de weg hoeft te gaan. Je kunt het ook in de ogen aankijken; het hoort nou eenmaal bij het leven”, aldus Couzijn.

Meer informatie

Voor hulp voor uzelf, naasten of informatie over het worden van vrijwilliger ga dan naar de website www.vptzrijkvannijmegen.nl of stuur een mailbericht naar info@vptzrijkvannijmegen.nl.