Nieuw stadsvoedselbos in Nijmegen: ‘Zelfs het onkruid heeft hier een functie’

NIJMEGEN - In de tuin van de Padua Kerk aan de Groesbeekseweg is sinds kort iets bijzonders te vinden: Het Padua Stadsvoedselbos. Geen gewone tuin, maar een door mensen ontworpen ecosysteem vol eetbare planten, bomen en bloemen. Bedoeld als ontmoetingsplek voor de buurt en als educatieve plek voor jong en oud. 

Door Sanne Schild

“Alles wat hier staat is eetbaar. Zelfs onkruid heeft hier een functie”, vertelt vrijwilliger Martien Peters enthousiast. Hij is vanaf het begin betrokken bij het project.

Hij ziet het voedselbos als meer dan alleen een groene plek: “We willen mensen dicht bij de natuur brengen, maar ook met elkaar in contact laten komen. Verbinding is echt het hoofddoel.”

Groene oase met een missie 

Een voedselbos is gebaseerd op de werking van een natuurlijk bos, maar dan gericht op voedselproductie. De beplanting is grotendeels meerjarig en zelfvoorzienend, waardoor het weinig onderhoud nodig heeft. Volgens Martien zorgt het bos niet alleen voor meer biodiversiteit, maar helpt het ook bij wateropvang, verkoeling in de wijk en het weerbaarder maken van de omgeving tegen droogte.

De aanleg van het bos werd mede mogelijk gemaakt door een subsidie van de gemeente Nijmegen. Het bedrijf Vergroen hielp met het ontwerp, en het onderhoud wordt gedaan door een vaste groep vrijwilligers. “We hebben een groepsapp. Als er iets moet gebeuren, sturen we een berichtje en dan staat er vaak zo een ploegje mensen klaar.”

Veel enthousiasme

De officiële opening van het voedselbos vond afgelopen zaterdag plaats. “Het was een warme dag, maar er was veel belangstelling. Buurtbewoners, gezinnen, studenten, het publiek was heel gemêleerd”, vertelt Martien. De reacties waren positief: mensen genoten van het idee dat ze in hun eigen wijk een plek hebben waar natuur en ontmoeting samenkomen.

Binnenkort wil Martien een workshop organiseren over de eetbare planten in het voedselbos, hoe je ze kunt gebruiken en wat de voedingswaarde is. Ook wordt er contact gelegd met de basisschool in de straat. “Ze waren meteen enthousiast. Dan kunnen kinderen proeven, ruiken en zien wat de natuur allemaal te bieden heeft.”

Het voedselbos telt onder andere een kruidenveld, bessenstruiken, eetbare bloemen en fruit- en notenbomen. En de deur staat open voor iedereen.

“Kom vooral kijken, doe mee”, zegt Martien. “Je leert hier zoveel over natuur, voeding en zelfredzaamheid. En misschien nog wel belangrijker: we proberen het hier altijd zo gezellig mogelijk te maken en echt de verbinding met elkaar te zoeken, want daar hebben we wel behoefte aan in deze tijd.”

Het Padua Stadsvoedselbos is elke dag open van 09.00 tot 17.00 uur (zondag gesloten). 

Voor meer informatie of opgeven als vrijwilliger, stuur een mailbericht naar paduastadsvoedselbos@avpnijmegen.nl