Mark Otten terug op het oude nest

Mark Otten is weer terug op zijn oude nest. De 31-jarige Nijmegenaar doorliep de jeugdopleiding bij NEC, maar door blessures bleef een echte doorbaak uit. Na een avontuur bij het Hongaarse Ferencváros is de van origine verdediger nu jeugdcoach op De Eendracht.

NIJMEGEN - “Ik ben blij om te terug te zijn. Het is thuiskomen, al is het in een andere rol als voorheen. Als speler had ik meer invloed op het resultaat, nu als trainer kan je in de wedstrijd weinig meer aanpassen. Ik voel me niet machteloos, maar echt veel invloed heb je niet meer.’’
Otten speelde vanaf de C2 in de jeugd van NEC. ‘’Het complex is er ten opzichte van toen verbeterd. Uiteindelijk is er rondom de club veel veranderd, binnen de organisatie vooral. Trainers zijn nu full-time in dienst. Maar de manier van werken is niet heel anders.’’
Ondanks dat de carrière van de Nijmegenaar al enkele jaren voorbij was heeft hij er nog steeds moeilijk mee. ‘’Ik ben inmiddels ruim twee jaar gestopt met voetballen. Langzaam komt het besef steeds meer dat mijn blessures niet meer beter worden en dat het voorbij is. Als je me dat 10 jaar geleden had gezegd had ik dat niet geloofd. Het is wat het is. Mijn knie is helemaal versleten. In maart 2014 kreeg ik het nieuws dat mijn knie helemaal op was en eigenlijk een paar knieën heb van een man van tachtig. Ik kan er wel mee leven, maar niet meer sporten. Een kunstknie zou kunnen, maar dan moet het wel dermate erg zijn.’’
‘’Mijn carrière was al voorbij voordat die begonnen was. Het is vooral heel jammer. Ik probeer er niet te veel aan te denken. Het is wat het is. Ik ben geblesseerd geraakt op het moment dat ik aan het doorbreken was. Achteraf had ik eerder moeten stoppen. Wat het had kunnen zijn is het niet geworden. Ik zal dat nooit hardop uitspreken, maar met een fit lichaam had ik wel meer kunnen bereiken.’’ De verdediger is ervan overtuigd dat ervaring in de Eredivisie is een voordeel is voor een coach. ‘’Als oud-betaald voetballer kan je makkelijk inschatten wat nodig is om de stap richting het stadion te zetten. De mix tussen kennis en praktijkervaring moet goed zijn. Voetbal is geen wetenschap, terwijl we dat zo vaak benaderen. Maar betaald voetbalervaring is geen garantie om een goede trainer te kunnen zijn.’’ ‘’Ik ben een trainer die kijkt naar de potentie van de mens die ik begeleid en probeer het goede daarin te herkennen. Daarin meenemen dat bepaalde basiskwaliteiten op een goed niveau moeten zijn. Je moet niet gaan vertellen wat een speler niet kan.’’