‘Kinderen hebben recht op een stem’

NIJMEGEN - Een fietstocht langs burgemeesters om een 10-puntenplan over kinderrechten te overhandigen, inspraak bij de Provinciale Staten van Gelderland en de gemeente Nijmegen en interviews met alle lijsttrekkers naar aanloop van de Tweede Kamerverkiezingen.

Dat alles heeft de 14-jarige Lars Westra uit Nijmegen met zijn eigen organisatie ‘Visie Van Kinderen’ gedaan om aandacht te vragen voor kinderrechten. 

Lars zet zich al sinds zijn negende in voor het recht op een stem voor kinderen. “Ik vind dat kinderen mogen meepraten over zaken die hen ook aangaan, ook zij hebben recht op een toekomst en dat er voldoende gedaan wordt tegen klimaatverandering. En dat iedereen dezelfde kansen krijgt, ongeacht afkomst of geaardheid.” 

Droom komt uit

In 2020 kwam hij in het landelijke nieuws door inspraak in Provinciale Staten van Gelderland waar een Statenlid hem de mond probeerde te snoeren. Dat heeft Lars er niet van weerhouden om door te gaan. Na een aantal projecten over onder andere klimaat en politiek komt dan eindelijk een droom van hem uit. Een boek over kinderrechten. “Ik wilde dit al heel lang, en toen ik van de Nationale Jeugd Raad financiële mogelijkheden kreeg om een nieuw initiatief te starten wist ik meteen dat ik een boek wilde schrijven”, vertelt Lars. 

Zes verhalen

In het boek ‘Ons Recht’ vertellen zes kinderrechtenactivisten wat zij doen om de wereld een stukje mooier te maken. “Ze hebben allemaal een speech geschreven die ze graag ooit voor een vol parlement willen geven! Het boek gaat dus niet over mijzelf maar ik geef andere kinderrechtenstrijders een podium om te vertellen wat zij belangrijk vinden en waar zij zich voor inzetten.” 

Zo vindt de 11-jarige Mae-Lin het erg belangrijk dat elk kind een fijne thuissituatie heeft. “Ook legt ze in het boek uit waarom het zo belangrijk is dat we met elkaar delen. Met haar eigen bedrijfje ‘Doelknuffel’ wil ze dat elk kind een knuffel heeft, ze geeft knuffels weg aan kinderen die bijvoorbeeld alles verloren zijn bij een brand”, weet Lars. 

Geen veilig gevoel

Een ander verhaal uit ‘Ons Recht’ is die van de 14-jarige Mats, een homoseksuele jongen die van make-up houdt en zich niet door iedereen geaccepteerd voelt. “Zo zegt hij: ‘Je hoort nog te vaak dat mensen in elkaar geslagen worden als ze zichzelf proberen te zijn.’ Ook hij voelt zich niet veilig en in ‘Ons Recht’ geeft hij aan waarom niet.” 

Dit zijn nog maar twee van de zes verhalen uit het boek waarover prinses Laurentien van Oranje zegt: ‘Hulde aan iedereen die dit boek mogelijk heeft gemaakt, met de onvermoeibare Lars voorop.’ Het doel van Lars zijn boek? “Grote mensen laten nadenken over kinderrechten en laten zien dat er dingen moeten veranderen.”

Je kan ‘Ons Recht’ bestellen via de website: visievankinderen.nl