De Hortus is jarig
AlgemeenNijmegen - De Hortus is jarig. Vijftig jaar geleden werd de botanische tuin opgericht door hoogleraar Victor Westhoff. Later werd de aangrenzende theetuin aangelegd, een plek voor creativiteit en culturele evenementen. De Hortus staat aan een nieuw begin. Programmamaker Sander Ederveen en directeur Willemijn van Hulten willen samen met de 60 vrijwilligers van de Hortus hét Nijmeegse podium voor natuur, educatie en culturele activiteiten maken.
Door Gerrit Jan Griepsma
De bomen hebben nog geen blad, de vele bijzondere planten zijn nog grotendeels verscholen, veel groen is nog niet te zien. Weliswaar is de botanische tuin open voor wandelaars, maar verder staan alle activiteiten stil.
Maar de bloei komt er weer aan. Als je goed kijkt dan zijn de voorbodes van de lente al zichtbaar. De nieuwe aanwas breekt voorzichtig door en aan de takken zijn de bladknoppen goed te zien. “Groeien is kracht, dat voel je hier”, zegt Willemijn. “Ik word zo blij van al die kleuren, die langzamerhand weer opduiken. We hebben wat overwoekeringen moeten verwijderen, maar nu laten we de botanische tuin zijn gang gaan en doen we er zo weinig mogelijk aan.”
Onontdekt pareltje
Ederveen en Van Hulten verwachten dat de Hortus als geheel ook weer gaat bloeien. “Dit is een onontdekt pareltje van Nijmegen. Nog veel te weinig mensen kennen deze plek. Daar willen we wat aan doen”, zegt Ederveen.
Er zijn vele plannen, sommige nog in de kinderschoenen, maar het duo is vastbesloten om samen met de vele vrijwilligers de Hortus te transformeren naar een mooi podium voor natuur en cultuur. Ze koesteren enerzijds de botanische tuin met haar vele inheemse en buitenlandse planten. Je vindt in de Hortus bijvoorbeeld een moeraslandschap, verschillende typen bos en een alpinum waar planten uit het Alpengebied groeien.
Vrienden van de Hortus
Anderzijds is er de theetuin. Die bestaat uit een aantal kassen, borders met planten uit de hele wereld en de grote gele tent waarin optredens verzorgd kunnen worden. De Hortus heeft dit jubeljaar aangegrepen om met een keur aan activiteiten te onderzoeken hoe de toekomst voor de Hortus kan worden. “Iedereen is welkom om mee te denken”, licht Ederveen toe. “Zo heeft zich bijvoorbeeld een theatergezelschap bij ons gemeld om in de tuin een voorstelling te maken. Uiteraard moet het passen in deze omgeving, maar als het kan willen we natuur en cultuur met elkaar verbinden op deze plek.”
“Zonder onze 60 vrijwilligers kan de Hortus niet bestaan”
Er is een belangrijke rol weggelegd voor de 60 vrijwilligers. “Zonder hen kan de Hortus niet bestaan”, zegt Willemijn. “We vormen samen een sociale werkgemeenschap waarbij ieder zijn of haar interesse en vaardigheden gebruikt om deze tuin te onderhouden en mooi te maken.” Vrijwilliger of ‘Vriend van de Hortus’ worden? Zie de site voor meer info, ook over de activiteiten in dit feestjaar.
