De hort op met de Waalstappers

Nijmegen - Een drankje doen op het terras, een film kijken in de bioscoop of een flinke wandeling maken. Het kan in je eentje, maar met meer mensen is dat natuurlijk des te gezelliger. Dat ontdekken de Waalstappers, een snel groeiende gemeenschap, die graag samen eropuit trekt.

In juni 2018 besluiten vier kennissen een gezamenlijk een activiteit te ondernemen. “We waren op zoek naar een actieve gemeenschap die regelmatig leuke dingen doet met elkaar. We maakten een flyer en er kwam gelukkig veel respons op”, vertelt Annette van Dam. “Met dit initiatief hopen we dat mensen elkaar beter kunnen vinden en zo zelf uit het isolement kunnen komen. Het is dan ook een uitdaging om te zoeken naar activiteiten die zoveel mogelijk mensen aanspreken. Op dit moment bestaat de Waalstappers voor tachtig procent uit vrouwen en we kunnen nog wel wat mannen gebruiken.”

Voor ieder is er wat wils als het gaat om leuke activiteiten, vertelt mede-initiatiefnemer Karin Rheiter: “Er zijn al vaste bijeenkomsten in de vorm van een eetclub, een leesclub en een wandelclub. Daarnaast zoekt onze vaste crew naar regelmatig terugkerende activiteiten, zoals concerten of dance evenementen. De activiteiten mogen niet te veel kosten, zodat zoveel mogelijk Waalstappers kunnen aanhaken.”

Meerdere keren per week is er voor de Waalstappers wel iets te bezoeken. “Het is een waar sneeuwbaleffect aan activiteiten, want de deelnemers komen zelf ook weer met ideeën”, gaat Karin verder. “Via onze nieuwsbrief lezen de Waalstappers welke uitstapjes er gepland zijn en aanmelden is dan kwestie van slechts een muisklik.”

Jong en oud kan zich aanmelden via de nieuwsbrief en iedereen is welkom. “De Waalstappers bestaat uit een brede leeftijdsgroep en is toegankelijk voor iedereen die samen gezellig eropuit wil. De één is net gepensioneerd en heeft meer vrije tijd voor zichzelf en de ander is wellicht net gescheiden. Ook stelletjes haken aan om op stap te gaan met een groep. Voor nieuwkomers in Nijmegen is het een mogelijkheid om een leuk netwerk op te bouwen.”

Zo ook voor Saskia van der Tuin. Vorige maand deed zij voor het eerst mee aan een activiteit. “Vier jaar geleden kwam ik in Nijmegen wonen, ver van mijn vertrouwde netwerk in Brabant. Nog steeds ben ik bezig met het opbouwen van contacten in de stad. Een initiatief als de Waalstappers helpt daar enorm bij”, vertelt ze. “Inmiddels heb ik al twee keer geluncht en één keer gewandeld met mede-Waalstappers en binnenkort gaan we nog poolen en borrelen. En als je steeds meer mensen leert kennen, wordt de drempel steeds lager om mee te stappen.”

De Waalstappers ondernemen niet alleen leuke activiteiten in Nijmegen, maar trekken er ook op uit om bijvoorbeeld elders in Nederland musea te bezoeken. Ook geïnteresseerd in leuke, nieuwe contacten? Meld je aan voor de nieuwsbrief en stuur een mailtje naar waalstappers@gmail.com.

(Tekst: Jimmy Israël)