De Oversteek anno 2018

Nijmegen - Leden van Pontoon Group ‘40-’45 staken zondag 1 juli in bootjes van ruim 200 kilo de Waal over om zo de oversteek van 20 september 1944 door de Amerikanen na te bootsen. “Als hobbyisten wilden we dit een keer doen om zo te beleven hoe het toentertijd geweest moet zijn. Het was ook een oefening omdat we in 2019 in het kader van 75 jaar Operation Market Garden de oversteek naspelen”, aldus Lars Rustenburg.

“Het was nog een heel werkje om de boten van ruim 200 kilo zowat verticaal over de gladde stenen dijk omlaag en later weer omhoog te krijgen. Zonder de boten daarbij te beschadigen of zelf weg te glijden of mis te stappen. En dat allemaal in de brandende zon!”

“Eenmaal op het water merk je gelijk hoe bizar sterk die stroming is maar met twaalf peddelende personen konden we het toch redden om de boot niet weg te laten sleuren door de stroming en gingen we zelfs ietsjes naar voren tegen de stroming in. Al met al was het een heel gevecht op schuin peddelend tegen de stroom in de overkant te bereiken zonder af te zakken. En dan te bedenken dat wij nog geeneens beschoten werden.”

“Eenmaal aan de overkant konden wij mooi uitrusten maar in 1944 moesten de soldaten (waarvan de helft van de 260 man gewond of gedood werd) nog ‘even’ een fort uitschakelen en daarna een heel stuk rennen naar de brug om deze veilig te stellen. En dat continue onder vijandelijk vuur. Mede door deze oefening - waardoor we een klein beetje konden ervaren wat deze helden toentertijd hebben meegemaakt - hebben wij diep respect voor wat zij hebben gepresteerd en welke prijs dat heeft gekost. Wij hopen dan ook in september 2019, 75 jaar na datum, op de originele plek een respectvol stukje re-enactment neer te zetten voor het publiek zodat ook zij kunnen zien en zich kunnen inbeelden hoe het toen geweest moet zijn.”

facebook.com/pontoongroup4045/

(Fotos: Pontoon Group ‘40-’45 / Eric van Haalen)