Weerbaar

Niets zo mooi als de onbevangenheid van jonge kinderen, die vrolijk en vol vertrouwen de wereld tegemoet treden. Vroeg of laat komt ook het moment dat ze leren dat niet iedereen het goed met hen voorheeft. Dat is de realiteit. Samen hebben wij de taak om de jeugd te beschermen en op te voeden, zodat zij later zelf keuzes kunnen maken. Wat is goed, wat is fout, welke normen en waarden horen daarbij. Dat is niet alleen de rol van ouders en opvoeders, maar van ons allen in de samenleving. Het is niet altijd makkelijk en soms is daar hulp bij nodig.

Met veel kinderen gaat het gelukkig goed. In het meest gunstige geval groeien zij op met liefde en aandacht en komen zij niets tekort. Of zijn er niet per se de allerbeste omstandigheden, maar vinden zij toch hun weg. 

Maar er zijn ook kinderen en jongeren die om wat voor reden dan ook kwetsbaar zijn en het risico lopen in de criminaliteit te belanden. Dat zijn echt niet alleen kinderen uit specifieke wijken, uit bepaalde gezinnen of met een zeker opleidingsniveau. Drugsgebruik en -handel, wapenbezit, geweld en diefstal komen in de hele stad ook op jonge leeftijd voor. Criminelen vinden feilloos een vatbaar doelwit en weten jongeren te paaien met aandacht, status of geld. Of ze zetten hen onder druk. Het helpt niet bepaald dat het op sociale media lijkt dat geld gelukkig maakt, en dat snel geld verdienen voor iedereen mogelijk is.

De gemeente Nijmegen werkt daarom samen met organisaties die zich bezighouden met jongeren- en welzijnswerk, zorg en veiligheid in de stad. Wij willen voorkomen dat jeugd met criminaliteit in aanraking komt, strafbare feiten pleegt en een verdere criminele carrière opbouwt. 

Dat begint met een veilige, gezonde en goede basis om op te groeien. Op verschillende beleidsterreinen bouwen we aan een goed bestaan voor alle Nijmeegse kinderen en gezinnen. En dat jongeren weerbaar zijn als ze op eigen benen gaan staan. Want wie bijvoorbeeld schulden of geldzorgen heeft, of geen werk of huis kan vinden, is extra vatbaar voor mensen die aanbieden om snel geld te verdienen.

Ook succesvol veiligheidsbeleid is afhankelijk van goede samenwerking tussen alle bij de jeugd betrokken organisaties; dat kunnen gemeente, politie en justitie niet alleen. We willen de minder weerbare kinderen en jongeren van 8 tot en met 27 jaar beter en eerder in beeld krijgen, zodat we hen op het rechte pad kunnen houden of als zij afglijden, weer in de juiste richting kunnen helpen. 

Deze week hoorden wij dat de rijksoverheid daaraan een mooie bijdrage levert van 2,5 miljoen euro, vanuit het programma Preventie met Gezag. Elk kind verdient een kansrijke toekomst. En ik roep gezinnen die zorgen hebben over hun kinderen op: zoek hulp, bijvoorbeeld via het buurtteam, de school of huisarts. U staat er niet alleen voor!

Reageren op deze column? Mail dan naar secretariaatburgemeester@
nijmegen.nl