Nijmeegse student droomt van Olympische Winterspelen

NIJMEGEN - Melle Frieling (22) woont en studeert in Nijmegen. Hij is derdejaars Sportkunde en rodelen is zijn grootste hobby. “Een adembenemende sport.” Zijn droom: deelname aan de Olympische Winterspelen van 2030. “Rodelen is voor mij meer dan een sport; het is een manier om mijn dromen na te jagen en een eerbetoon aan mijn overleden vader.” 

Door Marcel Witlox

Melle raakte geïnteresseerd in rodelen tijdens de Olympische Winterspelen van 2010 in Vancouver. Hij volgde deze Spelen samen met zijn vader via de televisie. “De snelheid en vaardigheid van het rodelen fascineerden mij enorm. Toen al wilde ik dolgraag ‘iets’ met rodelen doen maar Nederland heeft weinig faciliteiten. Mij serieus richten op rodelen vond ik toen een te groot risico. In ben daarom gewoon mijn HAVO gaan doen en Sportkunde gaan studeren. Maar het verlangen om de rodelbaan op te gaan bleef bestaan...”

“In 2020 overleed plots mijn vader. Hij zei altijd dat hij trots zou zijn als ik iets zou doen wat ik écht zou willen. Dat was, na een periode van rouw, voor mij een kantelpunt in het besef dat het leven te kort is om geen risico te nemen. In die gedachte heb ik mij aangemeld bij de BSBN (Bob en Slee Bond Nederland red.) en heb begin 2023 meegedaan aan testdagen.”

De BSBN zag wel iets in het talent van Melle en meldde hem eind 2023 aan voor twee testdagen bij de zogeheten Luge School, een initiatief van de internationale rodelbond. “Toen bleek dat ik gevoel en talent heb om goed te worden in rodelen! Maar het is nog een lange weg naar de wereldtop. Het duurt jaren voordat je er competitief in bent. Maar toch weerhoudt dat mij niet om de allerbeste te worden en de eerste Nederlandse rodelaar ooit te worden die Nederland vertegenwoordigt op de Olympische Winterspelen.”

Om zijn rodelvaardigheden te verbeteren, besteedt Melle 20 uur per week aan kracht- en coördinatietrainingen in het Radboud Sportcentrum. Verder is hij vaak op Papendal te vinden waar zijn progressie wordt gemeten. “Deze toewijding vereist persoonlijke en sociale opofferingen. Maar het is van belang om veel ‘slee-uren’ te maken op rodelbanen over de hele wereld.” 

Melle zou graag 16 weken per jaar ervaring willen opdoen op allerlei verschillende rodelbanen. Maar dat kost geld. “Het pad naar succes is niet geplaveid met goud, maar met financiële obstakels die mijn droom dreigen te dwarsbomen. De BSBN heeft weinig financiële middelen. Bij skeleton en bobsleeën ligt dat anders, daar worden sportieve resultaten behaald en daarvoor is vanuit de bond wel meer geld beschikbaar.” 

“Accommodatie, reiskosten en zelfs elke afdeling op een rodelbaan moet ik nu zelf betalen. Om geld binnen te krijgen, ga ik nu actief sponsoren zoeken. Per jaar zou ik 50.000 euro nodig hebben.”

Financiële obstakels of niet, Melle laat zich niet uit het veld slaan. “Mijn doel is niet slechts persoonlijk succes, maar om Nederland te vertegenwoordigen op de Olympische Winterspelen en anderen te inspireren om hun dromen na te streven, ongeacht de obstakels.” 

Voor meer informatie: tel. 06-40126806, melle.frieling@outlook.com. 

Instagram: Sledmaniacmelle