Kennismaking met nieuwe stadstekenaar Jelko Arts

NIJMEGEN - Jelko Arts is de nieuwe stadstekenaar van Nijmegen. De komende twee jaar gaat hij verschillende gebeurtenissen die in Nijmegen plaatsvinden op een beeldende manier aan de mensen tonen. Tijd om kennis te maken met onze eigen stadstekenaar.

Door Ilja Demandt

Om de twee jaar benoemt een commissie van de organisatie The Big Draw Nijmegen een nieuwe stadstekenaar. Iedereen mocht zijn voorstel insturen en uit een aantal kandidaten kozen ze er een paar om mee in gesprek te gaan. 

De genomineerde kunstenaars leveren daarna een plan in waarbij ze aangeven hoe ze vorm willen geven aan de rol van stadstekenaar. Uit deze selectieprocedure is de nieuwe stadstekenaar van Nijmegen gekozen: Jelko Arts.

Arts groeide op in de Achterhoek, studeerde Nederlands aan de Radboud Universiteit en woont nu al meer dan 12 jaar in Nijmegen. Hij merkte al snel dat hij niet zoveel met taal en schrijven had. Hij tekende liever. Uiteindelijk kon hij van zijn hobby zijn werk maken.

Gefeliciteerd met de benoeming. Had je het verwacht? “Nee, eigenlijk niet. Ik vond het ook wel een dappere keuze. Ik heb Nederlands gestudeerd, Nederlandse taal. Dus je zou zeggen; dat past helemaal niet bij de organisatie van de Big Draw. Zij willen namelijk een tegengewicht geven en niet alles met taal beschrijven, maar het juist heel beeldend maken. Ik heb ook helemaal geen teken- of kunstopleiding gedaan. Ik heb daardoor altijd gedacht dat ik iets te bewijzen had in de wereld van professioneel tekenen. Dit is wel echt een erkenning en geruststelling voor mezelf. Zo van: zie je wel, het kan dus wel allemaal zonder opleiding.”

Wat ga je de komende twee jaar doen? “Ik wil heel graag aansluiten bij gebeurtenissen. Ik kan in deze twee jaar wel allemaal dingen gaan optuigen en dingen gaan organiseren, maar er zijn al heel veel verschillende dingen in de stad. Ik wil vooral gaan aansluiten en bekendheid creëren voor alle dingen waar deze stad rijk aan is.”

“Ik wil overal bij zijn en iedereen kan me bellen. Je moet het zien als een journalistiek artikel, maar dan maak ik het artikel aan de hand van een tekening. Ik ga de focus leggen op gebeurtenissen aan de hand van drie O’s. Onderwijs, Omgeving en Ontmoeten. Op dit moment ben ik bijvoorbeeld bezig met de O van Omgeving. Ik ben een muurschildering aan het ontwerpen in de Wolfskuil.”

Wat voor tekening gaan we van jou zien? ”Wat ik zelf heel vaak maak, zijn zoekplaten. Een soort ‘Waar is Wally?’ Platen waarin heel veel gebeurt en heel veel te zien is. Ik denk dat deze stijl heel goed bij de stad past. In Nijmegen is ook altijd heel veel te doen en veel te zien. Mijn eerste tekening gaat over een uil in Bottendaal, de zeldzame oehoe. Ik heb dan een zoekplaat gemaakt waar ik verschillende oehoes heb verstopt en die kun je dan gaan zoeken. Er zit veel interactie in mijn tekeningen.”

Wat wil je bereiken in de komende tijd? “Ik wil mensen uitdagen om voor het eerst weer naar dingen te kijken, om aandachtig te kijken en die kindse verwondering terug te brengen. Ik wil dat mensen mooie dingen niet als vanzelfsprekend zien. Bijvoorbeeld de bomen bij de Voerweg in het centrum. Wist je dat de Canadezen die geschonken hebben na de oorlog? Dat soort dingen zijn prachtig om bij stil te staan.”

Expositie

Nog tot en met 22 december kun je kennismaken met het werk van de nieuwe stadstekenaar aan de hand van een expositie in het International Drawing Centre op Papengas 6 in Nijmegen.