Onderdak

Nijmegen hoort tot de top 10 grootste gemeenten van Nederland. Dat betekent dat we ook te maken krijgen met grootstedelijke problematiek. Zo steeg in de afgelopen jaren het aantal dakloze mensen. Veel hebben een verslaving en/of psychische problemen. Een deel van de daklozen zorgt met name in het stadscentrum regelmatig voor ernstige overlast.

Dat is triest voor deze mensen, maar ook verontrustend en belastend voor inwoners en ondernemers. Niemand zou drugs gebruikende of slapende mensen, rommel en uitwerpselen voor zijn woning, café of winkel moeten aantreffen. Of ’s nachts wakker moeten worden van geschreeuw.

Mensen willen zich veilig voelen in hun buurt. Dat begrijp ik goed en wij nemen dit serieus. Politie, toezicht en hulpverleners doen wat zij kunnen, maar: een snelle oplossing is niet makkelijk. Zorg en opvang zitten vol, sommige buitenslapers weigeren daar te verblijven, anderen passen er niet vanwege hun mentale toestand.

In juli opent een nieuwe opvanglocatie met kleine units waar 35 kwetsbare dakloze mensen kunnen verblijven. Het gaat om een omheind terrein aan het Konijnenpad bij het Goffertpark. In koude winterperiodes kunnen hier totaal 70 mensen terecht. Met eigen ruimte, een bed, douche, toilet en passende zorg halen we de noodzaak voor hen om op straat te verblijven weg. Zo hopen we dat deze groep rust vindt en de overlast buiten vermindert. De opvang is er voor 2 jaar. In de tussentijd werken we aan meer vaste plekken, waar deze mensen uiteindelijk permanent kunnen verblijven.

Goed nieuws, maar het roept ook zorgen op in deze buurt. Begrijpelijk. Bijna niemand kijkt ernaar uit mensen in zijn woonomgeving te krijgen die anders zijn. Daarom bieden wij geen inspraak op de locatiekeuze, want dan zouden we nooit opvanglocaties binnen onze stadsgrenzen kunnen vinden. Wel overleggen wij deze week met omwonenden hoe we dit veilig, verantwoord en zo acceptabel mogelijk kunnen organiseren. En er is straks 24 uur per dag begeleiding en beveiliging.

De keuze voor de locatie is natuurlijk wel zorgvuldig afgewogen. Allereerst: veel andere opties zijn er niet. Nijmegen is een dichtbebouwde stad. Sommigen vragen: waarom niet op een afgelegen bedrijventerrein? Maar deze mensen hebben een rustige, prikkelarme locatie nodig, op loopafstand van zorgvoorzieningen en van de binnenstad, weten we uit ervaring. Zij moeten overtuigd worden in de opvang te gaan verblijven: we kunnen hen niet dwingen en opsluiten. Onderaan de streep is het nu eenmaal zo dat alle Nijmegenaren recht op zorg en onderdak hebben. We weten uit ervaring met de zorgwoningen in Dukenburg dat een rustige verblijfsplek deze mensen goed doet, zonder veel overlast voor omwonenden. Wij volgen de situatie nauwgezet en gaan er vanuit dat dat hier ook kan. Ik hoop op ieders begrip.