Wouter van Geffen benoemd tot hoogleraar Longziekten

NIJMEGEN - Longarts-oncoloog Wouter van Geffen is benoemd tot hoogleraar Longziekten, in het bijzonder thoracale oncologie aan het Radboudumc / de Radboud Universiteit.

Van Geffen is tevens hoofd van de afdeling Longziekten. Met zijn onderzoek wil hij de diagnostiek en behandeling van patiënten met longkanker optimaliseren, zowel in Nederland als internationaal.

Longkanker treft jaarlijks meer dan 14.000 mensen in Nederland. Het is daarmee één van de meest voorkomende en daarbij ernstigste vormen van kanker. De diagnostiek en behandeling van longkanker ontwikkelen zich razendsnel en dat biedt grote kansen voor patiënten.

Van Geffen richt zich op de verdere ontwikkeling van diagnostiek, persoonsgerichte zorg, doelmatigere behandelingen en palliatieve zorg. Daarbij staat de patiënt centraal. “Het gaat niet alleen om langer leven, maar ook om een goed leven. Elke patiënt verdient een aanpak die bij hem of haar past”, aldus van Geffen.

Diagnostiek

Diagnostiek is één van de belangrijkste speerpunten van Wouter van Geffen. Hoe kunnen patiënten met longkanker eerder worden opgespoord en wat is daarvoor nodig in verschillende zorgsystemen?

In Nederland en Europa werkt Van Geffen mee aan initiatieven om longkanker sneller op te sporen. Slim gebruik van scans en andere onderzoeken in risicogroepen kan leiden tot diagnose in een eerder en beter behandelbaar stadium.

Onder andere in Indonesië, waar Van Geffen ook actief onderzoek verricht, is de uitdaging nog groter: patiënten komen vaak pas in een vergevorderd stadium in beeld, door beperkte diagnostische infrastructuur en lage bewustwording. Juist daar liggen kansen om te leren hoe vroege opsporing ook onder moeilijke omstandigheden en met beperkte financiële middelen vorm kan krijgen. Van Geffen: “De lessen die we daar leren zijn ook voor de Nederlandse praktijk waardevol.”

Behandeling

Ook wil Van Geffen de behandeling van longkanker verbeteren. De mogelijkheden zijn de afgelopen jaren sterk toegenomen, van gerichte therapieën op basis van genetische kenmerken tot immunotherapie.

Van Geffen: “De vraag is hoe we deze het beste kunnen inzetten voor de individuele patiënt. Door bestaande data slimmer te benutten en te combineren met innovatieve methoden willen we behandelingen verder personaliseren.”

Daarbij kijkt hij niet alleen naar effectiviteit, maar ook naar kwaliteit van leven: een behandeling die langer leven mogelijk maakt, moet ook het dagelijks leven zo min mogelijk belasten.

Loopbaan

Wouter van Geffen studeerde Geneeskunde in Groningen. Na zijn afstuderen specialiseerde hij zich in de longziekten, met bijzondere aandacht voor thoracale oncologie in het UMCG, en deed hij een fellowship in het Royal Brompton Hospital in Londen. In 2018 promoveerde hij aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Tussen 2016 en 2025 werkte hij als longarts in het Frisius Medisch Centrum in Leeuwarden, waar hij het longoncologiecentrum uitbouwde tot een erkend topklinisch centrum met een volledig behandelaanbod en deelname aan internationale wetenschappelijke studies.

Daarnaast vervulde hij de rol van opleider Longziekten en was hij binnen de Nederlandse Vereniging van Artsen voor Longziekten en Tuberculose (NVALT) verantwoordelijk voor de opleiding en het onderwijs van longartsen in Nederland. Tevens bouwde hij een langdurig samenwerkingsverband op met de Universitas Indonesia en het Cipto Mangunkusumo ziekenhuis in Jakarta. In oktober 2025 maakte hij de overstap naar het Radboudumc, waar hij aantrad als hoofd van de afdeling Longziekten. Zijn benoeming tot hoogleraar gaat in op 1 juli 2026.