Wandelen en feesten

Veel mensen kijken met mij uit naar de mooiste week van het jaar in onze stad. Voor de 108e keer wandelen tienduizenden mensen de 4Daagse en dit jaar vieren we de 55e Vierdaagsefeesten. In de Mariënburgkapel is er een mooie tentoonstelling over hoe die 55 jaar eruitzagen.

In 1970 startte een klein initiatief onder de naam Zomerfeesten, omdat lokale fotograaf Nico Grijpink vond dat er wel wat levendigheid rond de marsen georganiseerd kon worden. Inmiddels is dit het grootste gratis openluchtevenement, met ruim 40 podia en 1,5 miljoen bezoekers. Een mooie traditie daarbinnen vind ik Roze Woensdag. Op een kleurrijke manier laten we zien dat iedereen welkom is in onze stad.

Vorig jaar vierden we dat Nijmegen al 100 jaar startplaats is van de 4Daagse marsen. Vanaf deze zomer is ons jubileumcadeau te zien op het Vierdaagseplein: een literair baken met een prachtig gedicht van de Nijmeegse dichter Heidi Koren.

Mijn dank gaat uit naar alle evenementorganisatoren, horeca-ondernemers, winkeliers, Dar en de vervoersbedrijven. Met al hun medewerkers zetten zij zich dag en nacht in om bezoekers gastvrij welkom te heten. En als laatste bedank ik u, de Nijmegenaren. U ‘ondergaat’ dit enorme evenement en alle hinder die daarbij hoort, elk jaar weer uit liefde voor onze stad. De beste remedie is natuurlijk om gewoon mee te feesten!

Wat mij het meest trots maakt, is dat de Vierdaagseweek eigenlijk altijd gezellig en gemoedelijk verloopt. Jong en oud uit stad en (buiten)land wandelen en feesten samen en gunnen elkaar daarbij de ruimte. Natuurlijk zorgen wij ook achter de schermen voor een veilige wandel- en feestweek, waarbij het niet gevaarlijk druk wordt in de stad en de overlast onder controle blijft.

Zo zijn de gemeentelijke parkeergarages in het centrum vanaf 14.00 uur dicht, zodat er minder auto’s door het drukke publiek heen hoeven. En hebben we extra aandacht voor handhaving op wildplassen, een grote ergernis voor binnenstadsbewoners. Ik vraag bezoekers om zoveel mogelijk lopend of met de fiets naar de stad te komen, afval in de vuilnisbakken te gooien en er een mooie, veilige week van te maken. Ik wens iedereen veel plezier en alle wandelaars succes!