Nijmegen krijgt ‘nieuw gezicht’

Nijmegen - De Nijmeegse kunstenaar Andreas Hetfeld is in de hallen van de scheepswerf Gelria in Nijmegen begonnen aan een kunstwerk dat verwijst naar het verleden van Nijmegen. Het beroemde masker van de Nijmeegse legionair, dat honderd jaar geleden bij graafwerkzaamheden uit de Waal werd opgebaggerd, wordt door Hetfeld tot een gigantisch masker van 6 bij 5,5 meter uitvergroot en in de visie en interpretatie van deze kunstenaar herzien. Het origineel stamt uit de eerste eeuw na Christus en is een topstuk in de verzameling van het Valkhofmuseum.

In mei wordt het enorme kunstwerk van enkele duizenden kilo’s met een duwboot vanaf de scheepswerf naar de contouren van Fort Knotsenburg gevaren. Het gezicht gericht op de stad. Voor Hetfeld is het een uitdaging om met moderne middelen de geschiedenis in beeld te brengen: “Het masker moet ervoor zorgen dat iedereen in Nijmegen trots is op haar geschiedenis.”

De bouw van het masker is het gevolg van een ideeënwedstrijd rond het nieuwe stadseiland Veur-Lent. De kunstenaar ging zoeken en werd gegrepen door het Romeinse masker in Museum Het Valkhof. “Een topstuk met een iconisch karakter en zó mooi: dát ga ik maken, maar dan uitvergroot.”

Sinds Hetfeld de wedstrijd heeft gewonnen, is hij erin geslaagd om samen met Stichting De Uitkijk het geld voor het maken van het kunstwerk grotendeels bij elkaar te krijgen. Om meer fondsen te genereren voor dit project worden door de stichting onder meer een zeefdruk en een tweetal replica’s uitgegeven. Deze zijn te koop bij boekhandel Dekker v.d. Vegt. Er zijn twee versies; een exclusieve bronzen miniatuur (550 euro) en een verzwaard-kunststof versie (49,50 euro). De zeefdruk wordt verkocht voor 250 euro (gemaroufleerd) of als losse prent (225 euro).