Moment van leven, hoop en toekomst

Brandgrens 024

Door: Maaike van Helmond

Deze week is het alweer 75 jaar geleden dat het stadshart van Nijmegen door Amerikaanse bommen werd verwoest. Een gebeurtenis waar Brandgrens 024 nog elke dag aan herinnert. Vandaar ook dat de achthonderd metalen herinneringsplaatjes die de brandgrens aangeven donderdagavond een belangrijk onderdeel vormen van een ‘moment van leven, hoop en toekomst’, zoals Bregje Jaspers, initiatiefnemer achter Brandgrens 024, het zelf omschrijft.

Nijmegen - “Die achthonderd plaatjes staan symbool voor de bijna achthonderd mensen die 22 februari 1944 omkwamen tijdens het bombardement”, vertelt Bregje als we haar vragen wat Brandgrens 024 nu precies is. “Een herinnering aan de pijn van dat rampjaar, een plek om de slachtoffers te herdenken, maar ook om te zorgen dat dit stukje stadsgeschiedenis niet verloren gaat.”

Inmiddels geven de herinneringsplaatjes alweer zo’n twee jaar de brandgrens aan en nog steeds krijgt Bregje louter enthousiaste reacties. “Het is nog altijd bijzonder met wat voor verhalen mensen komen naar aanleiding van Brandgrens 024, ik blijf nieuwe dingen horen en leren over de Tweede Wereldoorlog.” Dat het initiatief door heel wat mensen gedragen wordt, blijkt ook wel uit het feit hoeveel reacties Bregje krijgt als er een keer een plaatje ontbreekt. “Onder andere door werkzaamheden en weersomstandigheden zijn in de loop der tijd een aantal plaatjes losgeraakt. We lopen regelmatig een rondje om te checken of alles er nog ligt, maar vaak horen we het al via via voordat we zelf aan dat rondje zijn toegekomen. Mensen zijn wat dat betreft echt ontzettend alert. Heel fijn! Aan ons vervolgens de taak om weer nieuwe plaatjes te regelen om de oude te vervangen. En zo blijven we bezig, ook al is het voor iedereen puur vrijwilligerswerk.”

Dat Brandgrens 024 donderdagavond 21 februari het uitgangspunt vormt voor een ‘moment van leven, hoop en toekomst’, noemt Bregje zeer bijzonder. “De brandgrens is nooit officieel geopend, maar omdat het bombardement nu 75 jaar geleden is, wilden we er toch echt iets speciaals mee doen.” Vandaar dat de brandgrens tussen 20.00-20.15 uur een kwartier ‘tot leven’ gaat komen. “Hardlopers rennen met lichtstaven langs de brandgrens, er staan diverse verhalenvertellers en ruim veertig muziekgroepen langs de route en iedereen die zich geroepen voelt is welkom om ook op de brandgrens te komen staan, bij een van de waxinelichtjes die de plaatjes verlichten. Heel wat regelwerk, maar het is fantastisch om te zien hoe iedereen zijn steentje bij wil dragen. Ondernemers, deelnemers, vrijwilligers... iedereen is super enthousiast. Net als wij zelf natuurlijk.”
Wie donderdag ook op de brandgrens wil staan, is vanaf 19.00 uur welkom in de Molenstraatkerk. Om 19.30 uur nemen gidsen van Gilde Nijmegen iedereen mee naar de herinneringsplaatjes. “Zelf ergens op de brandgrens gaan staan, kan natuurlijk ook.” Na afloop is iedereen welkom bij Museum Het Valkhof.

Meer info: brandgrens024.nl.