Deelneemster 4Daagse geniet maar heeft wel zadelpijn
AlgemeenNIJMEGEN - Brigitte van der Laan liep in 2023 de Nijmeegse 4Daagse uit op een loopfiets, de zogeheten Alinker. Zij werd hierbij gesteund door de initiatiefgroep Gladiool die zich inzet voor een nog meer inclusief wandelevenement. Na de rolstoelers een nieuwe (kleine) categorie deelnemers met een beperking laten deelnemen aan de 4Daagse.
In elke etappeplaats werd Brigitte vorig jaar aangemoedigd door de burgemeester en/of wethouder sport en op de finishlijn ontving ze de felicitaties van marsleider Henny Sackers. Voor haar prestatie kreeg ze het 4Daagsekruis.
Brigitte is in 2012 geopereerd aan een hersentumor en dat heeft grote gevolgen gehad voor haar lichamelijk functioneren. “Het ‘los’ lopen lukt niet meer want ik ben mijn evenwicht kwijt. En ook de kracht in mijn linkerbeen is weg. Ooit liep ik zes maal de 4Daagse en beloofde ik mijn dochter Lieke dat als zij groot zou zijn wij sámen de 4Daagse zouden lopen”, aldus Brigitte. Het leek een onvervulbare wens tot de Alinker op haar pad kwam. “Ik ging hier steeds intensiever gebruik van maken. Toen bedacht ik me dat als rolstoelers mee doen aan de 4Daagse, dat ook voor gebruikers van een Alinker mogelijk zou moeten zijn. Om zo toch samen met Lieke De 4Daagse te kunnen lopen!”
Brigitte vroeg toestemming om deel te nemen aan de 4Daagse van 2023 en dat mocht, als proef. “Een droom die (toch!) uitkwam, samen met Lieke tussen de andere deelnemers de 4Daagse lopen! De 40 kilometer. Een en al genieten!”
Het zwaarste vond Brigitte het parcours over de zeven heuvelen en de intocht op de Via Gladiola. Het bedwingen van de pontonbrug bij Cuijk was door het hoogteverschil ook een hele klus. “Verder is de 4Daagse van Nijmegen qua parcours zeer Alinker vriendelijk, breed en vol asfalt. Dit in tegenstelling tot andere 4Daagsen die door bos en over strand gaan. Ik mocht iedere dag starten in het startvak van de groepen en rolstoelers. Zo hadden andere deelnemers en ik geen last van elkaar.”
“In tegenstelling tot veel wandelaars had ik geen last van blaren maar wel wat zadelpijn. Na vier dagen had ik wel geen kracht meer in mijn benen. Het heeft mij enorm veel energie gekost, ook alle media aandacht vergde (achteraf gezien) erg veel energie. Maar dat was het allemaal dubbel en dwars waard!”
De deelname van Brigitte aan de 4Daagse van 2023 was een proef. Professor Maria Hopman (Radboud UMC) verrichtte onderzoeken die laten zien dat de prestatie van iemand op een Alinker vrijwel gelijk is aan die van een wandelaar zonder hulpmiddel. Het was een succesvolle proef maar nog niet voldoende om deze categorie wandelaars definitief toe te laten tot de 4Daagse. Voor een reglementswijziging is breder onderzoek nodig dat dit rechtvaardigt. De werkgroep heeft daarom contact gezocht met onderzoekers van Maartenskliniek, Klimmendaal, Radboud UMC en Mulierinstituut voor een grootschaliger onderzoek.
Toelating van deelnemers met een loopfiets is voor de editie van 2024 niet meer haalbaar. De inzet is nu gericht op 2025. Stichting DE 4DAAGSE steunt dit streven en heeft ermee ingestemd dat de proef dit jaar wordt verlengd. Brigitte zal dit jaar opnieuw met haar Alinker deel uitmaken van het wandelpeloton. “Ik hoop dit jaar nog meer te genieten van mijn deelname, samen met mijn dochter Lieke en vriend Diederik.”
