Protestkamp op Radboud Universiteit blijft groeien

NIJMEGEN - Op het grasveld achter het Huygensgebouw van de Radboud Universiteit (RU) in Nijmegen staat sinds maandag 12 mei een tentenkamp. Studenten en sympathisanten blijven er dag en nacht om te protesteren tegen de banden die de RU heeft met Israëlische onderwijsinstellingen.

Door Sam Wouters

Tussen de tenten wordt soep gedeeld, thee geschonken en hier en daar een kaartspel gespeeld. Twee jongens gooien een frisbee over en weer. De sfeer in het kamp is rustig, maar de deelnemers zijn eensgezind. “Dit is een serieuze oproep aan de universiteit om verantwoordelijkheid te nemen.”

Nadat de eerste tenten waren verschenen, stonden er binnen een paar uur al enkele tientallen. Nu blijven steeds meer mensen slapen op de campus. Elke dag komen er nieuwe mensen bij. Sommigen blijven een paar uur, anderen blijven meerdere nachten.

Het protest is onderdeel van een grotere beweging. Ook op universiteiten in andere steden, zoals Amsterdam en Utrecht, protesteren studenten. Ze vragen aandacht voor het geweld in Gaza en willen dat hun universiteiten stoppen met samenwerken met Israëlische instellingen.

Aanleiding voor het kamp is een besluit van het College van Bestuur om twee samenwerkingen met Israëlische universiteiten tijdelijk te bevriezen. Maar volgens de actievoerders is dat niet genoeg. Ze wijzen op andere samenwerkingen, zoals met het Technion Institute en het Weizmann Institute, die gewoon doorgaan. “Zolang die andere banden blijven bestaan, verandert er niets”, zegt een student. “We willen dat de universiteit met álle Israëlische instellingen stopt.” Volgens de demonstranten werken die universiteiten mee aan de onderdrukking van Palestijnen, bijvoorbeeld door kennis te delen met het leger. De Radboud zou daar volgens hen geen deel van mogen uitmaken.

Het is een rustig protest. Overdag zijn er workshops, bijvoorbeeld over hoe je rustig blijft als de politie zou ingrijpen. ’s Avonds blijft een kleinere groep achter op het veld. Sommigen lezen wat, anderen voeren gesprekken in kleine kring. Er wordt nog wat gegeten of opgeruimd. Het kamp maakt dan een stille indruk. 

De universiteit laat het kamp vooralsnog toe, zolang het terrein ‘schoon, veilig en bereikbaar’ blijft. Officieel heeft het bestuur nog niet inhoudelijk gereageerd op de eisen. Wel is duidelijk dat de universiteit niet blij is met het protest, maar het voorlopig accepteert zolang het onderwijs niet wordt verstoord.

De demonstranten zijn niet van plan snel te vertrekken. “We blijven hier slapen tot er écht iets verandert”, zegt een van hen. “Of dat nou een week duurt, of langer.”

Voor de laatste ontwikkelingen m.b.t. de  demonstraties op de campus: www.ru.nl/over-ons/nieuws/ontwikkelingen-demonstraties-op-de-campus