Uitdagingen voor de politie

De zomervakantie is begonnen, ingeluid door de gezelligste week van het jaar: de Vierdaagseweek. Anderhalf miljoen bezoekers komen Nijmegen weer even op zijn kop zetten, samen met alle Nijmegenaren die wandelen en/of feesten. En dat kan hier allemaal gelukkig in een ontspannen sfeer. Al vraagt de drukte best wat begrip van de Nijmegenaren die deze week andere dingen te doen hebben. 

De feestelijkheden vragen ook veel van al die mensen die (voor en achter de schermen) zorgen dat dit allemaal veilig en verantwoord verloopt. Zoals de politie. Zij stellen vakantie nog even uit en krijgen hulp van collega’s uit het land om het hier veilig en gezellig te houden. Mijn dank en waardering daarvoor!

Tegelijkertijd betekent extra politie hier, dat er op een andere plaats en tijd minder agenten beschikbaar zijn. Zo vind ik het als burgemeester wel vaker wrang dat vanwege het gedrag van enkele types een onevenredig grote politiemacht op de been moet zijn. Bijvoorbeeld voor geweld rond voetbalwedstrijden en demonstraties en in het uitgaansleven. Die politiemensen zijn dan niet beschikbaar voor andere, belangrijkere taken in de wijken. Het politiewerk staat sowieso onder druk. Bijvoorbeeld door veranderingen in de zorg, waardoor steeds meer mensen met psychische problemen thuis en niet in een instelling wonen, wat vaker voor overlast en problemen (en dus extra werk) zorgt.

Zo zijn er meer uitdagingen. Het is lastig om voldoende geschikte politiemensen te vinden. Ook de politie vergrijst en er zijn meer vacatures dan sollicitanten door de krapte op de arbeidsmarkt. Dus als u nog interessant en relevant werk zoekt…

Omdat iedere Nederlander zich moet kunnen herkennen in de politie, is diversiteit binnen de politie belangrijk. De politie moet weten en aanvoelen wat er leeft in een stad. We kunnen veel problemen voorkomen met een goed gesprek en duidelijke regels en grenzen, maar juist daar waar de scherven vallen, staat de politie. Zij moeten als geen ander kunnen aansluiten bij alle groepen in de samenleving, zodat ze oplopende situaties kunnen de-escaleren. 

Mensen op straat zijn mondiger dan vroeger en het gedrag van de politie ligt onder een (digitale) loep. Je moet sterk in je schoenen staan, objectief naar zaken kunnen kijken en zonder onderscheid tussen personen optreden tegen gedrag dat niet door de beugel kan.

We willen dat de politie er altijd is voor iedere Nederlander die hulp nodig heeft. Maar hoe verdelen we de toch al krappe aantallen politiemensen eerlijk over het land, waarbij in elke regio weer andere problemen spelen? Dit alles betekent dat er soms prioriteiten moeten worden gesteld. Laten we daar begrip voor hebben. En ons allemaal gewoon een beetje gedragen, ook deze week in Nijmegen, zodat de politie zich kan richten op waar zij het hardst nodig is.

Reageren op de column van de burgemeester? Mail naar: secretariaatburgemeester@nijmegen.nl