Stedelijk Netwerk

Nijmegenaren hebben hart voor hun stad. Dat merk ik eigenlijk elke week wel in gesprekken die ik voer, uit mails en brieven die ik ontvang en bij bijeenkomsten die ik bezoek. En dat moeten we echt koesteren, want liefde voor de stad betekent betrokkenheid. Als burgemeester is er niets mooiers om te zien dan dat mensen ideeën hebben (en willen uitvoeren) om hun stad nog mooier, leuker en beter te maken. 

Een voorbeeld hiervan is het Stedelijk Netwerk Nijmegen. Dat is een groep van zo’n 80 mensen uit diverse vakgebieden die in Nijmegen werken en samen zorg willen dragen voor deze stad. De leden zijn bijvoorbeeld bestuurder van een zorginstelling, arts, directeur van een cultuurpodium of bedrijf, advocaat of wetenschapper. Ook ons college is lid. Een aantal keer per jaar, zo ook deze week, bezoek ik met plezier de bijeenkomsten van het Stedelijk Netwerk.

Het bestaat al sinds 1989, zo’n 34 jaar dus. Een initiatief dat door mijn voorgangster burgemeester Ien Dales gesteund werd. Het idee was, en dat is het nog steeds, dat de ontwikkeling van een stad niet alleen vanuit de overheid moet komen. En dat de creativiteit, kwaliteiten en middelen die er in de stad aanwezig zijn, gebundeld het grootste effect hebben. 

Daarom komen in dit netwerk betrokken, actieve mensen bijeen die hun eigen ideeën en ervaringen hebben om bij te dragen aan een aantrekkelijke stad om te wonen, werken en verblijven. En vanwege hun werk hebben ze vaak ook de nodige invloed om samen dingen van de grond te krijgen. In die bijeenkomsten kijken we met verschillende brillen naar actualiteiten en inspirerende onderwerpen zoals cultuur, economie, sociale structuur en duurzaamheid. En door elkaar goed te kennen zijn er al talrijke samenwerkingen ontstaan. Vanzelfsprekend is dit netwerk niet het enige. Op allerlei plekken in de stad komen mensen samen om elkaar te leren kennen, kennis en ervaringen te delen en zo samen doelen te bereiken. Gezelligheidsnetwerken, maar ook netwerken rond liefdadigheidsdoelen, inhoudelijke thema’s of beroepsgroepen. Ik word regelmatig uitgenodigd om kennis te maken met dit soort initiatieven en doe dit graag. 

Het werkwoord ‘netwerken’ klinkt voor sommigen misschien als een commerciële manier om nieuwe klanten te vinden en geld te verdienen. Dat vind ik een te beperkte en eenzijdige uitleg. Ontmoeting is de basis van een verbonden samenleving. En sterke netwerken zijn nodig in een groeiende stad als de onze. Om ons unieke karakter te behouden, maar ook mee te groeien met de wensen en behoeften van de mensen die hier leven en ons voor te bereiden op de toekomst. Ik ben trots op al die mensen die zich hier elke week met hart en ziel voor inzetten.

Reageren op de column van de burgemeester? Mail naar: secretariaatburgemeester@nijmegen.nl