Antoinette Verbrugge wint eerste ‘Marga Jacobs Milieuprijs’
AlgemeenNIJMEGEN - Antoinette Verbrugge uit Wijk aan Zee, de drijvende kracht achter ‘Gezondheid op 1’, heeft de eerste Marga Jacobs Milieuprijs gewonnen. Ze ontving dit weekend in de oude Honig-fabriek in Nijmegen de prijs uit handen van juryvoorzitter Margot Ribberink voor haar inzet voor de gezondheid van omwonenden van Tata Steel. De tweejaarlijkse prijs is ingesteld als eerbetoon aan de in 2020 overleden Nijmeegse milieuactiviste Marga Jacobs en is nu voor het eerst uitgereikt.
De jury* was erg te spreken over de inzet en werkwijze van winnaar Verbrugge. Juryvoorzitter Ribberink: “Antoinette gebruikt een variatie aan strategieën om mensen te ‘empoweren’, van klassiek mobiliseren, informeren en bewust maken tot het zoeken van interactie met kunstenaars en theatermakers. Ze zoekt zelfs de verbinding in het theater met in de zaal ook mensen van Tata Steel. Dat is heel vernieuwend!”
De jury was ook onder de indruk van hoe Verbrugge vanuit het lokale, allerlei landelijke milieu-, gezondheids- en verwante experts en organisaties weet te verbinden. Ribberink: “Dat is hard nodig want niet alleen in de IJmond gaat het slecht met gezondheid van mensen in relatie tot het milieu, dat is helaas op veel meer plaatsen het geval. Antoinette is dan ook een voorbeeld in de geest van Marga Jacobs.”
Lof voor alle genomineerden
In 2020 overleed Marga Jacobs, voorzitter van de vereniging Leefmilieu. Een groot deel van haar leven heeft ze zich belangeloos ingezet voor het ondersteunen van mensen die opkomen voor het lokale leefmilieu. Zij deed dat met veel passie en op een geheel eigen wijze waarbij ze mensen steeds met elkaar wist te verbinden.
Een aantal (oud) bestuursleden van Leefmilieu heeft het initiatief genomen om Marga te eren met een tweejaarlijkse milieuprijs. Daarmee willen ze tegelijkertijd mensen een pluim geven die zich met dezelfde energie als Marga inzetten voor een beter leefmilieu. Najaar 2023 kon iedereen een ‘milieuheld’ nomineren. Hieruit is door de jury een selectie gemaakt.
Andere genomineerden voor de Marga Jacobs Milieuprijs waren, Kien van Hövell tot Westerflier van Landgoed Grootstal, Roderick Peeters, fijnstof/citizen science in Lent en Maria Berkers van Stop de Stank uit Deurne. De jury had veel lof voor alle vier de genomineerden en had het liefst alle vier de prijs gegund. Ze had dan ook mooie woorden voor de andere genomineerden.
Uitreiking in oude Honig fabriek
De uitreiking van de eerste Marga Jacobs Milieuprijs vond plaats in een overvolle zaal in de oude Honig-fabriek in Nijmegen, midden in een industriegebied met nabij gelegen woonwijken. Emeritus hoogleraar Milieukunde Pieter Leroy gaf een mini college ‘geschiedenis van de milieubeweging’. Journalist Rob Jaspers droeg een column voor en vanuit drie kanten werden anekdotes over Marga Jacobs en haar inzet voor een gezonder leefmilieu gehouden: Eric van Kaathoven (perspectief milieubeweging), Henk Nijhuis (overheid), Rutger Jan Pessers (bedrijfsleven). En zanger Dirk Wim in ’t Hof zorgde voor muzikale intermezzi.
Na de uitreiking van de prijs, een door een kunstenares beschilderde theepot en een cheque van 500 euro (gefinancierd door Leefmilieu), hield winnares Antoinette Verbrugge een bevlogen verhaal over haar inzet voor de gezondheid van omwonenden en de werknemers rondom Tata Steel. Verbrugge gaf aan vereerd te zijn met de prijs en het te zien als een aanmoediging.
Over Antoinette Verbrugge
Antoinette Verbrugge (1959 Terneuzen, Zeeuw-Vlaanderen) werkte als journalist (radio en schrijvende landelijke en regionale pers) mediator (mediation in strafrechtpraktijk) en coach (firma Goed Genoeg en (biografisch) coach). Ze woont in Wijk aan Zee. Antoinette kent de dagelijkse praktijk van de ziekmakende uitstoot, stank en herrie van haar buurman, de staalfabriek Tata Steel. Ze weet dat kinderen niet veilig opgroeien, is zich bewust van de vervuilde duinen, van het gif in de zee en de ontoelaatbare hoge kankercijfers. Zelf kreeg ze ook klachten. Ze koos er niet voor verhuizen maar voor verandering en actievoeren en deed onder andere aangifte tegen de leidinggevenden van Tata Steel. Verbrugge is ‘full-time actieve burger’ en professioneel voorvechter van een schonere en gezondere wereld. Ze heeft als motto dat wat onmogelijk lijkt, vaak wèl mogelijk blijkt.
Zo deed ze als eerste aangifte en trof als co-founder met stichting Frisse Wind (tot dec 2021) voorbereidingen voor de aangifte van Bénédicte Ficq tegen de praktijken van Tata Steel. De initiator en directeur van de stichting ‘Gezondheid op 1’, is voorvechter van schone lucht en een veilige en schone leefomgeving voor dier, mens en natuur, voor déze en toekomstige generaties. De stichting wil een krachtige koepel zijn waar omwonenden uit heel Nederland zich bij kunnen aansluiten om samen de vervuilende industrieën en de (te vaak) falende overheid aan te pakken en in plaats daarvan een omslag te maken om ‘een waarachtig, gezond en groen systeem op te zetten’.
Overal waar ‘het van levensbelang is’ om de gezondheid in brede zin te beschermen (mede-)organiseert Verbrugge acties, campagnes, rechtszaken, uitwisselingen, rondleidingen, voorlichting voor leerlingen en studenten en lezingen. Ze werkt daarbij samen met betrokken burgers, instituties, buurtraden, commissies, juristen, politici, journalisten, NGO’s en regionale, landelijke en internationale overheden. Verbrugge: “Is kiezen voor gezondheid op 1 een utopie? Welnee, de revolte is allang begonnen! We gaan het redden met z’n allen: alle vervuilers gaan één voor één om, straks wordt er alleen nog maar schoon geproduceerd. Punt!”
* De jury bestond uit weervrouw Margot Ribberink (voorzitter), emeritus hoogleraar Milieukunde Pieter Leroy, journalist Rob Jaspers, voorzitter van vereniging Leefmilieu Claudia van Steen, en echtgenoot van Marga Jacobs, Wil Janssen.
Meer informatie over de Marga Jacobs Milieuprijs: https://www.leefmilieu.nl/Marga-Jacobs-milieuprijs
