Overleden Nijmeegse ‘milieuheldin’ krijgt eigen milieuprijs

NIJMEGEN - Begin 2024 wordt voor de eerste keer de ‘Marga Jacobs Milieuprijs’ uitgereikt. Deze gaat naar iemand die zich onderscheidt door zijn/haar inzet voor een beter leefmilieu. De prijs is ingesteld als eerbetoon aan de in 2020 overleden Nijmeegse milieuactiviste Marga Jacobs. 

De jury bestaat uit emeritus hoogleraar Milieukunde Pieter Leroy, weervrouw Margot Ribberink, journalist Rob Jaspers, voorzitter van vereniging Leefmilieu Claudia van Steen en weduwnaar van Marga Jacobs, Wil Janssen. De jury doet de oproep om kandidaten voor de prijs voor te dragen. Dat kan tot 30 oktober 2023. 

In 2020 overleed Marga Jacobs, voorzitter van de vereniging Leefmilieu. Een groot deel van haar leven heeft ze zich belangeloos ingezet voor het ondersteunen van mensen die opkomen voor het lokale leefmilieu. Zij deed dat met veel passie en op een geheel eigen wijze waarbij ze mensen steeds met elkaar wist te verbinden. Een aantal (oud) bestuursleden van Leefmilieu heeft het initiatief genomen om Marga te eren met een tweejaarlijkse milieuprijs. Daarmee willen ze tegelijkertijd mensen een pluim geven die zich met dezelfde energie als Marga inzetten voor een beter leefmilieu.

Criteria

Genomineerd kunnen worden ‘mensen die zich inzetten voor verbetering van het lokale of regionale leefmilieu en zich daarbij onderscheiden’. In dit kader dienen kandidaten te voldoen aan één of meer van de volgende criteria: het empoweren van burgers en burgergroepen zodat ze problemen in hun leefomgeving zelf kunnen aanpakken, het bieden van ondersteuning en deskundigheid; organiseren van informatiebijeenkomsten en workshops; zicht geven op handelingsperspectief; burgers en groepen met elkaar in contact brengen bijvoorbeeld door bewonersbijeenkomsten; mensen motiveren en zelfstandig of in overleg met bewonersgroepen bij te dragen aan het oplossen van actuele knelpunten met betrekking tot het leefmilieu, zoeken naar verbinding met oog voor de positie van de ander en het mobiliseren van de benodigde deskundigheid.

Daarbij zijn één of meerdere van de volgende steekwoorden van toepassing die kenmerkend zijn voor de aanpak van Marga Jacobs en die de jury graag terugziet in voorgedragen kandidaten voor de prijs: energieke inzet, aanstekelijke passie en enthousiasme, doorzettingsvermogen, positiviteit/optimisme bij tegenslagen, vernieuwingskracht, besluitvaardigheid, verbindend, gezelligheid en luchtigheid.

Nominaties

Weet u iemand die wel een pluim verdient en aan een of meerdere criteria voldoet, nomineer hem, haar of hen dan uiterlijk 30 oktober 2023 door een mail te sturen aan: burgernetwerk@leefmilieu.nl. Nominaties worden alleen met de jury gedeeld. Alleen de winnaar wordt uiteindelijk bekend gemaakt. De winnaar ontvangt een aanmoedigingsprijs van 500 euro en een uniek kunstwerk. De prijsuitreiking vindt 28 januari 2024 plaats in Nijmegen.

Over Marga Jacobs

Marga Jacobs was een krachtige vrouw die burgers vanuit hun betrokkenheid en passie bij elkaar wist te brengen en te motiveren om samen een vuist te maken tegen misstanden in de aantasting van het lokale leefmilieu.

Marga Jacobs was sinds eind jaren negentig actief voor de vereniging Leefmilieu waarvan zij sinds 1998 voorzitter was. Leefmilieu is een organisatie die zich inzet voor een groen en gezond leefmilieu, waarin mensen veilig kunnen wonen en werken, zonder gezondheidsschade door milieubelasting en milieuoverlast. Bijzonder is dat Leefmilieu kennis (in universiteitsstad Nijmegen ruim aanwezig) bundelt en inzet om bewoners die kampen met milieuproblemen te ondersteunen. Met die ondersteuning kunnen zij een meer gelijkwaardige strijd voeren met vervuilende bedrijven en overheden die de gezondheid van mensen en de natuur te weinig beschermen.

Onder Marga Jacobs’ bezielende leiding behaalde de vereniging in samenwerking met anderen grote successen. Zo zette ze de problematiek van fijn stof op de kaart in reactie op milieu- en gezondheidsonderzoeken in Nijmegen en het nabijgelegen dorpje Weurt, voerde succesvolle actie tegen vliegasverwerkend bedrijf VASIM (inmiddels een culturele hotspot), vocht als een van de weinige milieuorganisaties milieuvergunningen aan maar ging toen daar ruimte voor was ook in overleg met overheden en bedrijven. De vereniging groeide en verbreedde haar werkgebied: van het lokale (Nijmegen) tot heel Nederland. En inhoudelijk van een focus op luchtverontreiniging naar ook biomassa (bijstook palmolie), stikstofuitstoot van de veeteelt, en de uitstoot van houtkachels.

Marga Jacobs viel daarbij op om een zeer menselijke aanpak. Ze gaf om de mensen, hoorde hun klachten en wist keer op keer succes te behalen in het daadwerkelijk en op feiten gebaseerd laten veranderen van de leefomgeving van veel Nijmegenaren en Nederlanders.