Havens in zicht!
AlgemeenNijmegen en de Waal zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De rivier stroomt door het hart van onze stad. Maar wat niet iedereen weet, is dat de Waal er ook voor zorgt dat Nijmegen een belangrijke havenstad is.
Bij dat woord denk je toch eerder aan Rotterdam. Het is zelfs zo dat de haven van Nijmegen één van de grootste binnenhavens van Nederland is. Een belangrijk verbindingspunt tussen Rotterdamse zeehavens en het Duitse Ruhrgebied en achterland. De havens zijn via de Waal en de Maas te bereiken (via het Maas-Waalkanaal).
In de Nijmeegse containerterminal worden containers met goederen vanuit de hele wereld overgeladen, bijvoorbeeld op vrachtwagens die ze verder vervoeren via de A50 en A73. Nijmegen is -zoals dat zo mooi heet - een logistieke hotspot, waar jaarlijks 80.000 containers hun weg vervolgen via weg, water en spoor.
En het gekke is dat wij Nijmegenaren daar eigenlijk weinig van zien. Voor de meeste Nijmegenaren liggen de havens en watergebonden bedrijven toch wat uit het zicht. Best jammer, want ik vind het een indrukwekkende aanblik, al die kranen en opgestapelde containers.
Elke dag varen er ruim 300 schepen langs Nijmegen. Het is fascinerend om naar die kleurrijke voorbijvarende reuzen te kijken vanaf de Waalkade. Voor de schippers is het niet alleen werk om zo’n schip te besturen, het is een manier van leven. Zo zijn er in Nijmegen een speciale katholieke parochie en een schipperscentrum waar binnenvaartschippers elkaar kunnen ontmoeten. Hun kinderen gaan hier naar school en wonen op een internaat als hun ouders varen. Wie hier meer over wil weten kan terecht bij het binnenvaartmuseum in de Waalhaven.
Omdat de containers op die schepen de hele wereld over reizen, zijn haven- en scheepvaartbedrijven een doelwit voor ondermijning. Er worden wereldwijd niet alleen eerlijke spullen vervoerd. Criminelen krijgen daarom graag een vinger in de pap in dat vervoersproces. Daarom zijn er strenge havenbeveiligingsregels en ben ik als burgemeester zelfs ‘havenveiligheidsautoriteit’. Zo controleren wij in Nijmegen bijvoorbeeld ook samen met de politie, douane en de Belastingdienst.
En verder houden wij ons ook bezig met luchtkwaliteit. Daarin kun je als stad aan een rivier niet altijd veel betekenen, want vervuilende uitstoot van schepen stopt niet bij een gemeentegrens. En een gemeente gaat niet over de regels op rivieren. Maar we spannen ons wel in voor nieuwe regels en innovatieve oplossingen voor schonere scheepvaart, zoals regels voor ontgassen en elektrische schepen. Dat is nodig om de scheepvaart toekomstbestendig te maken. En dat is zeker van belang voor de toekomst van Nijmegen, want de havens zorgen voor banen voor onze inwoners en handel voor Nijmeegse bedrijven.
Reageren op deze column? Mail dan naar secretariaatburgemeester@
nijmegen.nl
