Keuzes

Als stadsbestuur maken we dagelijks keuzes. Die zijn niet altijd makkelijk. Vaak zijn er vele belangen af te wegen, of hebben meerdere spelers in het vraagstuk een even groot belang. Belangen kunnen mijlenver uiteen liggen. Als overheid zoeken we doorgaans naar het algemeen belang en wegen we individuele belangen af. 

Zo heb ik deze week nog gesproken met omwonenden van de tijdelijke noodopvanglocatie voor vluchtelingen op de Winkelsteeg over een verlenging van vier maanden, omdat de opvangketen in het land steeds verder verstopt raakt. Sommige buurtbewoners vinden dat dit prima verloopt, anderen hebben bezwaren. Wij luisteren naar argumenten van alle betrokkenen en vragen ook de raad hoe zij erover denkt. Dat wegen burgemeester en wethouders vervolgens naar eer en geweten af en er volgt een keuze. Je maakt niet altijd iedereen blij. 

Over sommige zaken beslist het college van burgemeester en wethouders, over andere zaken de gemeenteraad. Zo stelt de gemeenteraad van Nijmegen de begroting vast, op voorstel van het college. Daarin gaat het over hoe het gemeenschapsgeld wordt besteed in de stad. Het financiële perspectief is er voor de gemeente niet beter op geworden. Nieuwe plannen worden vertraagd door tekort aan mensen, materiaal, regels of aansluitingen op het elektriciteitsnet. We hoorden op Prinsjesdag dat de armoede zal stijgen en de kosten niet lager worden. Dat betekent dat meer mensen de gemeente om hulp zullen vragen. We zorgen voor hulp en ondersteuning, maar voorzien langere wachttijden voor Wmo en Jeugdhulp, zeker nu we niet precies hoeveel geld het Rijk ons zal geven. Een nieuw kabinet gaat ook keuzes maken. 

Het college wil vasthouden aan ambities, zoals gebouwen verduurzamen en aanpassing aan het veranderende klimaat. En het is belangrijk dat bedrijven kunnen floreren en dat iedereen een bestaan kan opbouwen, bijvoorbeeld door te kunnen leren, een huis en werk. Daarom willen we de lasten niet fors verhogen, alleen aanpassen aan de prijsstijgingen. Overlast en problemen moeten nog steeds aangepakt worden. Maar komend jaar zit Nijmegen krap in het jasje en zien wij geen ruimte voor grootse nieuwe plannen. Er zijn zaken waar onvermijdelijk geld naartoe moet, zoals hogere energiekosten in onze wijk- en sportgebouwen, wegenonderhoud en het consultatiebureau in Dukenburg, zodat een gezin met een baby met risico op ontwikkelingsachterstand niet lang hoeft te wachten op hulp. 

We willen blijven investeren, bijvoorbeeld in sportvelden en ontmoetingsplekken voor jeugd. Deze situatie vraagt van het stadsbestuur om bewust te beslissen wat we wel doen, wat we minder doen of uitstellen of niet meer doen. Ons college wil zo min mogelijk bezuinigen. We stellen de raad voor om een sluitende begroting te maken. Wij vinden behoedzaamheid een goede keuze in onzekere tijden. Op langere termijn verwachten we een positiever beeld, zodat we vooruit kunnen kijken en verder bouwen aan een aantrekkelijk, duurzaam, sociaal, groter groeiend Nijmegen.