Op koers

Als college van burgemeester en wethouders zijn wij nu halverwege onze bestuursperiode. Dit college is gestart met een coalitieakkoord vol ambities, waarvan een groot deel inmiddels is omgezet in plannen, of ook al uitgevoerd wordt. We liggen op koers, maar het is wel belangrijk om altijd goed vooruit te blijven kijken. Om in scheepstermen te blijven: we kunnen niet gewoon in een rechte lijn naar een stip op de horizon sturen, maar moeten daarbij rekening houden met alle weersinvloeden.

Onze stad groeit in aantal inwoners, maar niet qua oppervlakte. Elke dag wordt er daarom hard gewerkt aan bijvoorbeeld toekomstgerichte zorg en mobiliteit, verduurzaming van woningen, ruimte voor bedrijven en woningbouw. En bij al die ontwikkelingen hebben we te maken met toenemende schaarste. Bijvoorbeeld een tekort aan het juiste personeel dat plannen kan uitwerken en uitvoeren. En dit alles geldt niet alleen voor onze gemeente, maar ook voor onze samenwerkingspartners. Maatschappelijke problemen kunnen door gebrek aan mensen en middelen niet altijd meer snel worden opgelost en ontwikkelingen worden vertraagd.

Ook instellingen die subsidies krijgen om aan ons beleid uitvoering te geven, hebben met schaarste te maken. Zo kunnen zorgorganisaties niet voldoende geschikt personeel vinden, wat wachtlijsten veroorzaakt. Bovendien stijgen de zorgkosten fors, ook door de vergrijzing, en onze budgetten zijn lang niet altijd toereikend. 

Verder komen bouwprojecten in de knel door tekorten aan materialen, mensen en stroom. De capaciteit van het elektriciteitsnet is al bijna ontoereikend voor alle plannen. Sowieso is er niet genoeg ruimte in deze steeds drukker bewoonde stad om al onze beleidsdoelstellingen tegelijk een plekje te geven. En veel van deze knelpunten zijn niet eens met geld (alleen) op te lossen.

De wens blijft natuurlijk overeind om al onze ambities ook daadwerkelijk uit te kunnen voeren. Maar het is overduidelijk dat alle schaarsten op verschillende gebieden ons gemeentebestuur in de nabije en verdere toekomst voor noodzakelijke keuzes zullen stellen. Het wordt de komende jaren door alle omstandigheden een heuse puzzel: welke taken en ambities kunnen we realiseren, en welke niet, of later? Moeten plannen worden aangepast? Hoe ver kunnen we daarbij eigenlijk vooruitkijken? En blijft er nog wel ruimte voor nieuwe plannen?

Ons college wil blijven verduurzamen en Nijmegen laten groeien en mooier en groener maken. We blijven ons ook sterk maken voor bestaanszekerheid en kansengelijkheid, zodat de Nijmegenaren op eigen benen kunnen staan. En we zorgen dat de gemeente er voor hen is als dat niet lukt. We hebben op basis daarvan een ‘Koersdocument’ opgesteld. Daarin leggen we uit met welke afwegingen en uitgangspunten wij, met de kennis van nu, keuzes willen maken voor de toekomst. Die keuzes worden straks echt gemaakt in de Stadsbegroting 2025-2028. Deze week heeft ook de gemeenteraad dit Koersdocument besproken en daarmee richting gegeven voor de nieuwe begroting.