Meld discriminatie

Nijmegen wordt ervaren als een open, tolerante stad, waar mensen zichzelf kunnen zijn. Daar ben ik als burgemeester natuurlijk trots op. Toch maken ook in onze stad inwoners en bezoekers discriminatie en racisme mee. 

Dat kan in veel verschillende vormen voorkomen. Dat een scholier of student minder snel een stage of kamer vindt als hij een buitenlands klinkende achternaam heeft, bijvoorbeeld. Dat oudere of vrouwelijke werknemers minder kansen of salaris krijgen op hun werk dan jongere of mannelijke collega’s. In het uitgaansleven en op straat worden vrouwen en mensen uit de LHBTIQ+-gemeenschap soms lastig gevallen. 

En zo zijn er nog veel meer situaties waarin discriminatie een rol speelt. Het gaat er dan om dat mensen anders (en vaak slechter) worden behandeld vanwege bepaalde kenmerken, zoals hun uiterlijk, geslacht, afkomst, leeftijd, godsdienst, een chronische ziekte of beperking.

Als iemand discriminatie meemaakt, kan dat heel naar en ingrijpend zijn. Slachtoffers voelen zich minder goed, onveilig en kunnen soms zelfs gezondheidsklachten krijgen. Het gemeentebestuur vindt het daarom heel belangrijk dat Nijmegenaren weten waar ze terecht kunnen. Bij het landelijke discriminatiemeldpunt Discriminatie.nl kunt u klachten of zorgen melden (ook anoniem). Deze mensen luisteren naar uw verhaal, geven advies en kunnen helpen met eventuele vervolgstappen, maar niets ‘moet’.

Het is net zo belangrijk dat ook omstanders, mensen die dit bij anderen zien gebeuren, weten dat zij iets kunnen doen door discriminatie te melden. 

Dat wij een fijne en veilige stad voor iedereen blijven, vind ik onze gezamenlijke verantwoordelijkheid. Voor de gemeente en instanties zijn deze meldingen ook nuttig, zodat wij weten welke vormen van discriminatie voorkomen en waar, zodat wij samen stappen kunnen zetten om te voorkomen dat het bij meer mensen gebeurt. Toch worden discriminatie en racisme lang niet altijd gemeld, zo is de ervaring. De cijfers van 2024 zijn nog niet bekend, het jaar ervoor waren er 102 meldingen van Nijmegenaren.

Ik begrijp dat het melden van zoiets persoonlijks en naars moeilijk kan zijn. Angst voor de gevolgen (bijvoorbeeld bij discriminatie op de werkvloer) of schaamte kunnen slachtoffers tegenhouden. Sommige mensen weten ook niet waar ze terecht kunnen. Of ze beseffen niet dat wat ze mee hebben gemaakt, discriminatie is. We horen ook wel eens dat er geen vertrouwen is dat melden helpt, dat er dan iets zal veranderen. 

Daarom hingen er afgelopen weken posters in de stad en wordt er op verschillende andere manieren meer aandacht gegeven aan Discriminatie.nl, bijvoorbeeld in het uitgaansleven. De slogan op de posters luidde “Meld het wel!’ en dat kan ik alleen maar onderstrepen. Zet die eerste stap. Zo dragen we er samen aan bij dat iedereen in Nijmegen zich welkom, veilig en gezien voelt.