Geldzorgen

In Nijmegen hebben bijna 17.000 huishoudens een (heel) laag inkomen. Bijna 4000 kinderen in onze stad groeien op in armoede. Laat dat maar eens op u inwerken. Sommige stadgenoten leven elke dag met zorgen en stress: hoe kan ik de huur, energierekening en boodschappen betalen? Laat staan als er onvoorziene kosten zijn. En als je bijvoorbeeld niet meer verzekerd bent, kunnen schade, brand of gezondheidsproblemen de financiële zorgen nog veel verder vergroten. 

Het is ook moeilijk om in het sociale leven niet ‘gewoon’ mee te kunnen doen. Denk aan kinderfeestjes, sporten, een bijdrage aan de buurtbarbecue of een verjaardagscadeau.

Voor mijn podcastserie ‘De Groeipijnen van Nijmegen’ sprak ik hierover met een voormalig ondernemer die door psychische problemen in de schulden raakte, daar na vele jaren bovenop kwam en nu als ervaringsdeskundige via Bindkracht10 anderen helpt. Zo vertelde hij over verborgen armoede. Wist u dat 20% van de mensen met een laag inkomen wel werkt, maar toch niet rondkomt? 

Ook als alleenwonende of eenoudergezin kan het lastig zijn de eindjes aan elkaar te knopen. Soms belanden mensen in de schulden na een scheiding of ziekte. Voor mensen met een migratieachtergrond zijn onze regels en de taal soms ingewikkeld. Dan komt het voor dat zij wel veel en hard werken, maar belangrijke dingen niet goed kunnen regelen en zo schulden krijgen. Dat risico bestaat ook voor 1 op de 10 Nijmegenaren, die niet goed kunnen lezen, schrijven, rekenen of met computers omgaan.

Ik doe daarom hier een oproep: hoe lastig ook, praat over uw (geld)zorgen. U staat er niet alleen voor. Bij de Stips kunt u terecht met allerlei vragen en voor hulp bij formulieren. De Financieel Experts in de Wijk kijken gratis en vrijblijvend met u naar uw situatie en denken mee over oplossingen. Vaak kunt u met goed advies en wat steuntjes in de rug weer verder: met een toeslag, een financiële regeling of de collectieve ziektekostenverzekering van de gemeente bijvoorbeeld. 

Er zijn ook hulporganisaties zoals weggeefwinkels, de Kledingbank en Voedselbank, stichting Leergeld, Vincentius Vereniging en Huis van Compassie. Daarnaast is er ook onze Meedoenregeling voor mensen met een laag inkomen om leuke dingen te doen en anderen te ontmoeten, zoals sporten of taalvaardigheid oefenen. Ook goed om het hoofd af en toe leeg te kunnen maken.

Ik snap goed dat de drempel om hulp te zoeken hoog kan zijn: we lossen onze problemen het liefst zelf op. Mensen schamen zich soms, of weten niet waar te beginnen, en worstelen dan maar in stilte door. We vermijden het gevoelige onderwerp geld sowieso vaak in gesprekken met vrienden, familie of buren. Maar als u iets opmerkt bij een ander, kan het een opluchting zijn als u dat op een vriendelijke manier bespreekbaar maakt. Misschien kunt u iemand op weg helpen naar hulp. Praten over geldzorgen voelt misschien als een grote stap, maar het is een belangrijke stap naar een oplossing.